陈小艺是国家一级女演员，1968年出生于四川乐山，父母均从事艺术相关工作，她从小接触表演。1987年，陈小艺考入中央戏剧学院，毕业后进入北京人民艺术剧院，先涉足舞台剧领域，后续转型影视圈。

1991年，陈小艺主演《外来妹》，凭借对打工妹角色的真实演绎走红，当时与蒋雯丽、李琳、徐帆并称为荧屏四大青衣。此后，她相继出演《半路夫妻》《大工匠》等作品，多次获得飞天奖、白玉兰奖提名，还曾斩获飞天奖杰出贡献奖、德艺双馨终身成就奖，演艺事业发展稳定。

陈小艺与丈夫刘惠宁的缘分始于1997年《老房子》剧组，彼时刘惠宁还是新人导演。两人因合作互生情愫，1998年登记结婚，2000年迎来儿子刘恒甫。婚后，刘惠宁曾为陈小艺执导《半路夫妻》，两人在工作上相互扶持，一度被外界视为圈内模范夫妻。

2008年前后，陈小艺与刘惠宁开始分居，同期刘惠宁心脏出现问题，需长期调理。2009年，有媒体拍到陈小艺与年轻导演徐昂存在亲密互动，引发热议。当时刘惠宁公开回应，称相信妻子，两人关系正常，风波随之平息。

分居状态持续至今，两人各自安排生活。2017年，陈小艺被拍到与一名比自己小近20岁的男子牵手同行，同居传闻随之传出，此次刘惠宁未公开回应，后续类似传闻偶有出现。

刘惠宁的身体状况逐年恶化，后确诊股骨头坏死，2019年左右已需依靠轮椅出行，此后长期在西安一家疗养院休养。据了解，刘惠宁的病根与早年拍戏有关，拍摄《关中匪事》时，为呈现真实炸点效果，他亲自扛摄像机趴在铁轨上，火车头擦着头皮驶过，碎石撞裂其胯骨，当时仅贴膏药简单处理，留下隐患。

2016年，刘惠宁病情首次出现严重恶化，他拄拐欲前往片场时，在卫生间不慎摔倒，颅骨缝合七针。当时陈小艺正在上海排演话剧，得知消息后连夜赶回，随即为刘惠宁在康复中心办理VIP套房，年费用达一百二十万，全程未显犹豫。

后续刘惠宁更换德国进口髋关节，报销后个人需支付四十五万，这笔费用来源于陈小艺三个月的综艺收入。疗养院护士透露，陈小艺虽不常前往探望，但在费用方面从不吝啬，会定期安排人送去进口营养品。

截至目前，两人分居已超14年，仍保持合法夫妻关系。外界对此议论纷纷，有人猜测是为了儿子，有人认为是顾及双方公众形象，也有声音称是多年相处形成的责任感，让两人选择维持现状。

两人的儿子刘恒甫长大后踏入娱乐圈，考取中央戏剧学院，毕业后进入国家话剧院，先后出演《北上》《平凡之路》等作品，始终从配角做起，未借助父母名气。2025年，陈小艺出席中央戏剧学院相关活动时，曾亲自推着刘惠宁的轮椅，手上仍佩戴婚戒。

2025年6月，陈小艺带儿子回乐山探亲，刘惠宁因身体虚弱，留在西安疗养未能同行。目前，陈小艺仍活跃在影视圈，2026年参演《如果奔跑是我的人生》《好运家》等作品；刘惠宁则在疗养院安心休养，偶尔参与一些项目的指导工作。

如今两人形成默契，互不干涉、互不追问。陈小艺在北京排戏期间，收工后常去东四一家麻辣烫店，老板透露她习惯加双倍蒜汁，吃完后自行骑共享单车回家。刘惠宁则每天下午由护工推着轮椅到西安城墙根晒太阳，会挑选角度好的照片发到家庭群，陈小艺通常以竖大拇指表情回应。

刘恒甫每月会往返一次西安与北京，将刘惠宁手写的分镜脚本带给陈小艺，再把陈小艺购置的进口钙片带回西安，单程机票费用甚至低于快递费，一家三口的联系多依靠这些细节维系。

娱乐圈的婚姻往往牵扯较多，陈小艺与刘惠宁的选择，外人难以评判。两人目前各自安好，陈小艺专注演艺事业，刘惠宁安心养病，儿子事业稳步起步，这种状态或许正是双方认可的生活方式。