对经验丰富的观众而言，时间系影片中的叙诡如今堪称标配，想要用得耳目一新并不容易。就目前的反馈来看，《时间之子》的完成度基本满足创作预期，社交平台上不乏对其感到惊艳的观众评价。这主要得益于动画表现叙诡时的天然优势，以及主题曲《梦见你》（周深演唱）的助推。

如果说影片前半段的重心在于展现浪漫爱、拼命撒糖，那么从「无名」导演阿木出场到嘉年华之夜的惊心动魄，则意味着叙述视角和故事调性开始转换（有刀，快跑）。

反派佐先生的故事掀开了真相的一角，他命令杀手团争夺「时轮」，为的是一场他不愿接受的离别，此前被欢笑隐藏的悲情主线也由此开始显现。

实际上，插叙的故事和随之而来的阿木自述，在披露往事的同时也干扰了观众的判断。一直作为男女主角感情见证者的阿木彻底变作故事的旁白，他的导演身份和手持的摄影机也成为元叙事的标志。

在阿木的叙述中，我们得见「一日」与「一生」的交织：漫长的五十年里，十七和千晓开始面对一次又一次离别，直至回到时间系爱情片里最经典的问题：暮年的我，该如何面对容颜依旧的爱人？——这是使用「时轮」的代价，也是《时间之子》标题的内涵：「时间的尽头是离别」。

直到最后一次猝不及防的离别，被创作者刻意隐藏的叙述真相终于显露。时空隧道中走马灯一样的胶片，用粒子特效铺就的金沙岛，拼命奔跑想要追上记忆里爱人模样的千晓，藏了又藏的谜底在触手可及又转瞬即逝的指间沙里浮现。原来「时轮」究竟能否完成物理学意义上的「时间倒流」早已不是故事的关键，被阿木手中摄像机记录下的影像才是真正的「时间回溯」。在那句「总是要告别的」之后，是影片想要借多次反转和伏笔强调的——「这只是为了下一次重逢的漫长别离」。

而随着主题曲《梦见你》响起，渲染了一整部影片的离别情绪彻底爆发。本已隐去的叙述者阿木在周深的声线里重新现身，宛如故事再现的歌词、钟表指针滴答声和渐进的钢琴与鼓声共同发力，时间闭环里的伏笔一层层还原，从恍然大悟到沉默叹息，「我们都站在时间的河里，离别是相遇的倒影」。Bridge部分（即过渡段）的鼓点节奏和密度则令副歌更上层楼，痛苦、不舍、挣扎和释然都在乐声和人声的交缠中释放，直到落回千晓的自白——我已与你告别，「你将永远都年轻」。

客观来讲，对初次观影群体而言，《时间之子》的叙诡表现可圈可点。但倘若横向对比类似题材的其他影片，真人电影集大成者如《本杰明·巴顿奇事》，动画电影如《穿越时空的少女》，本片的不足之处也很明显：如前所述，创作者流连在乐园幻境里的时间太久，影片中涉及时空穿梭的未知、神秘乃至惊奇效果的部分，总是因为机制和原理的缺失或搁置，被动让位于与设定关联较低的情感叙事，「时轮」已然成为定情信物。

再加上男女主情感线的悬浮想象，叙诡的反转力也随之打了折扣，看得懂的观众细想觉得不够过瘾，而沉浸在前半截浪漫叙事的观众出了影院可能还没反应过来：「怎么就又反转了？」